| France, Conseil d'État, 1ère et 6ème sous-sections réunies, 02 juillet 2007, 294393

Vu la requête, enregistrée le 15 juin 2006 au secrétariat du contentieux du Conseil d'Etat, présentée pour la COMMUNE DE LATTES, représentée par son maire ; la COMMUNE DE LATTES demande au Conseil d'Etat :

1°) d'annuler la décision du 16 mai 2006 du tribunal administratif de Montpellier autorisant M. Bernard A à exercer une action en justice pour le compte de la commune requérante en vue de procéder au recouvrement d'un trop-perçu dont a bénéficié M. Jean-Pierre B en sa qualité de directeur coordinateur général durant la période du 1er juin 2001 au 2 janvier 2002 ;

2°) de mettre à la charge de M. A le versement de la somme de 5 500 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative ;

Vu les autres pièces du dossier ;

Vu le code général des collectivités territoriales ;

Vu le code de justice administrative ;

Après avoir entendu en séance publique :

- le rapport de M. Eric Berti, chargé des fonctions de Maître des requêtes,

- les observations de la SCP Lyon-Caen, Fabiani, Thiriez, avocat de la COMMUNE DE LATTES et de la SCP Nicolaÿ, de Lanouvelle, avocat de M. A,

- les conclusions de M. Luc Derepas, Commissaire du gouvernement ;

Considérant qu'aux termes de l'article L. 2132-5 du code général des collectivités territoriales : « Tout contribuable inscrit au rôle de la commune a le droit d'exercer, tant en demande qu'en défense, à ses frais et risques, avec l'autorisation du tribunal administratif, les actions qu'il croit appartenir à la commune et que celle-ci, préalablement appelée à en délibérer, a refusé ou négligé d'exercer » ;

Considérant qu'il appartient au tribunal administratif statuant comme autorité administrative, et au Conseil d'Etat saisi d'un recours de pleine juridiction dirigé contre la décision du tribunal administratif, lorsqu'ils examinent une demande présentée par un contribuable sur le fondement de ces dispositions, de vérifier, sans se substituer au juge de l'action, et au vu des éléments qui leur sont fournis, que l'action envisagée appartient à la commune, qu'elle présente un intérêt suffisant pour celle-ci et qu'elle a une chance de succès ;

Considérant que, par la décision attaquée du 16 mai 2006, le tribunal administratif de Montpellier a autorisé M. A à exercer une action en justice, pour le compte de la COMMUNE DE LATTES, en vue de procéder au recouvrement d'un trop-perçu auprès de M. B, agent contractuel qui y exerçait les fonctions de « directeur coordinateur général » ;

Considérant qu'une collectivité publique est irrecevable à demander au juge de prononcer une mesure qu'il lui appartient de prendre elle-même ; que lorsqu'une commune entend affirmer l'existence d'une créance à l'encontre de l'un de ses agents, même s'il est contractuel, il lui appartient d'émettre un état exécutoire pour le recouvrement de cette créance ou, le cas échéant, de faire opérer par le comptable public une compensation entre le montant des sommes dues à cet agent et le montant des sommes dues par lui et dont le recouvrement est poursuivi ; qu'il suit de là qu'il n'appartenait pas à la COMMUNE DE LATTES d'exercer une action en justice à l'encontre de M. B mais seulement d'engager directement, si elle s'y croit fondée, une procédure de recouvrement à l'encontre de l'intéressé ; qu'ainsi, la commune requérante est fondée à soutenir que c'est à tort que le tribunal administratif de Montpellier a autorisé M. A à exercer une telle action au nom de la commune ;

Considérant que les dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative font obstacle à ce que soit mise à la charge de la COMMUNE DE LATTES, qui n'est pas la partie perdante dans la présente instance, la somme que demande M. A ; qu'il n'y a pas lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de M. A la somme que demande la COMMUNE DE LATTES au titre de ces mêmes dispositions ;

D E C I D E :

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Article 1er : La décision du 16 mai 2006 du tribunal administratif de Montpellier autorisant M. A à exercer une action en justice pour le compte de la COMMUNE DE LATTES est annulée.

Article 2 : La demande d'autorisation de plaider présentée par M. A et ses conclusions tendant à l'application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative sont rejetées.

Article 3 : Le surplus des conclusions de la requête de la COMMUNE DE LATTES est rejeté.

Article 4 : La présente décision sera notifiée à la COMMUNE DE LATTES, à M. Bernard A et au ministre de l'intérieur, de l'outre-mer et des collectivités territoriales.