Vu la requête enregistrée au greffe de la Cour le 18 février 2002, présentée pour la société coopérative agricole (SCA) du syndicat du Dunois, représentée par son président en exercice, dont le siège social est ..., par Me ABENSOUR-GIBERT, avocat au barreau de Paris et Me Y..., avocat au barreau de Nantes ;
La SCA du syndicat du Dunois demande à la Cour :
1°) d'annuler le jugement n° 01-3928 du 4 décembre 2001 par lequel le Tribunal administratif d'Orléans a rejeté sa demande tendant à l'annulation du titre de perception N° 179-F émis le 3 septembre 1997 et rendu exécutoire le 14 janvier 1998 par lequel l'office national interprofessionnel des céréales (ONIC) lui a enjoint de rembourser une somme de 2 221 558,34 F (338 674,39 euros) au titre de frais de stockage de céréales d'intervention de la récolte 1992 et l'a condamnée à payer audit office les intérêts au taux légal de ladite somme à compter du 30 janvier 1998 ;
2°) d'annuler le titre de perception n° 179-F du 3 septembre 1997, rendu exécutoire le 14 janvier 1998 ;
C
3°) de condamner l'ONIC à lui rembourser la somme de 388 512,66 euros, avec intérêts au taux légal à compter du 5 février 2002 ;
4°) de condamner l'ONIC à lui verser la somme de 6 100 euros en application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative ;
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Vu les autres pièces du dossier ;
Vu le code rural ;
Vu le code de justice administrative ;
Les parties ayant été régulièrement averties du jour de l'audience ;
Après avoir entendu au cours de l'audience publique du 15 juin 2004 :
- le rapport de M. ARTUS, premier conseiller,
- les observations de Me NAUD, substituant Me ABENSOUR-GIBERT, avocat de la SCA du syndicat du Dunois,
- les observations de Me X..., susbtituant Me CORDELIER, avocat de l'ONIC,
- et les conclusions de M. COËNT, commissaire du gouvernement ;
Considérant que la société coopérative agricole (SCA) du syndicat du Dunois demande à la Cour d'annuler le jugement du 4 décembre 2001 par lequel le Tribunal administratif d'Orléans a rejeté sa demande tendant à l'annulation du titre de perception n° 179-F émis le 3 septembre 1997 et rendu exécutoire le 14 janvier 1998 par l'office national interprofessionnel des céréales (ONIC), pour avoir paiement d'une somme de 2 221 558,34 F (338 674,39 euros) au titre du reversement de frais d'intervention en application du contrat de stockage D 28816 ;
Sur la compétence de la juridiction administrative :
Considérant qu'aux termes de l'article L. 621-12 du code rural : L'office national interprofessionnel des céréales est un établissement public à caractère industriel et commercial, jouissant de la personnalité civile et de l'autonomie financière ; que pour l'accomplissement de sa mission d'organisation et de direction du marché des céréales en vue d'assurer l'équilibre entre les disponibilités et les besoins, il est habilité à procéder à des opérations d'achat, de revente ou de stockage dans les conditions du droit commun ; que les activités de l'ONIC en tant qu'elles concernent la réalisation desdites opérations, et notamment l'exécution des contrats de droit commun conclus à leur occasion, apparaissent comme l'exécution d'un service public industriel et commercial ;
Considérant, en premier lieu, que le contrat du 5 juillet 1991 par lequel la SCA du syndicat du Dunois s'est engagée envers l'ONIC à stocker 12 000 tonnes de céréales, moyennant une rémunération comprenant une prime journalière de stockage, des indemnités d'entrées et de sorties et de transilage, ainsi qu'un remboursement de frais éventuels de transport, a été conclu pour les besoins de l'activité industrielle et commerciale de l'office et n'a eu, ni pour objet, ni pour effet, de faire participer la société requérante à l'exécution même du service public dont l'office a la charge ;
Considérant, en second lieu, que ni la circonstance que l'article 1.3 dudit contrat exclut le droit de rétention prévu à l'article 2082 du code civil au profit du stockeur, ni l'ensemble des stipulations invoquées par l'office relatives aux conditions d'acheminement dans un silo, de stockage et de sortie des céréales d'intervention, ne caractérise l'existence de clauses exorbitantes du droit commun de nature à conférer au contrat en cause un caractère administratif ;
Considérant qu'il suit de là que le litige auquel donne lieu le titre exécutoire litigieux, relatif aux conditions d'exécution du contrat du 5 juillet 1991, ne ressortit pas à la compétence des juridictions de l'ordre administratif ;
Considérant qu'il résulte de ce qui précède que le jugement du 4 décembre 2001 par lequel le Tribunal administratif d'Orléans s'est reconnu compétent pour connaître de la demande de la SCA du syndicat du Dunois dirigée contre le titre exécutoire du 14 janvier 1998, doit être annulé ;
Considérant qu'il y a lieu d'évoquer et de statuer immédiatement sur la demande présentée par la SCA du syndicat du Dunois devant le Tribunal administratif d'Orléans ;
Considérant, qu'ainsi qu'il vient d'être dit, le litige auquel donne lieu le titre exécutoire du 14 janvier 1998, relatif aux conditions d'exécution du contrat du 5 juillet 1991 passé entre la société coopérative agricole du syndicat du Dunois et l'ONIC, ne ressortit pas à la compétence des juridictions de l'ordre administratif ; qu'il suit de là, que la demande de la SCA du syndicat du Dunois dirigée contre ledit titre exécutoire doit être rejetée comme portée devant un ordre juridictionnel incompétent pour en connaître ;
Sur les conclusions tendant à l'application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative :
Considérant que ces dispositions font obstacle à ce que l'ONIC, qui n'est pas la partie perdante dans la présente instance, soit condamné à verser à la SCA du syndicat du Dunois la somme que cette dernière demande au titre des frais exposés et non compris dans les dépens ;
DÉCIDE :
Article 1er : Le jugement du Tribunal administratif d'Orléans du 4 décembre 2001 est annulé.
Article 2 : La demande présentée devant le Tribunal administratif d'Orléans par la société coopérative agricole (SCA) du syndicat du Dunois contre le titre exécutoire du 14 janvier 1998 émis à son encontre par l'ONIC et le surplus des conclusions de sa requête sont rejetés comme portés devant un ordre juridictionnel incompétent pour en connaître.
Article 3 : Les conclusions présentées par la SCA du syndicat du Dunois tendant au bénéfice des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative sont rejetées.
Article 4 : Le présent arrêt sera notifié à la SCA du syndicat du Dunois, à l'ONIC, au ministre de l'agriculture, de l'alimentation, de la pêche et des affaires rurales et au Garde des sceaux, ministre de la justice..
Une copie en sera, en outre, adressée à l'agent comptable de l'ONIC.
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